Эпидемия СПИДа, которую вызвал вирус иммунодефицита человека, стала своеобразной чумой 21 столетия. Практически всю историю человечества простого обывателя защищала иммунная система, но буквально 50 лет назад был обнаружен вирус, который настроен против самого иммунитета, в результате чего человек остаётся беззащитным.

С начала 1980-х годов распространение ВИЧ переросло в пандемию, которая, по оценкам Объединённой программы Организации Объединённых Наций по ВИЧ/СПИДу, унесла жизни около 39 миллионов человек. Недавно учёные обнаружили, что по-прежнему основным защитником человека остаётся его иммунитет. Больше узнать о ВИЧ можно на сайте super-pharma.ru.

Как болезнь стала пандемией

Впервые СПИД клинически обнаружен в 1981 году в Соединённых Штатах. Первоначальными объектами, которые заболели новой хворью, стали группы потребителей инъекционных наркотиков и геев, у которых отсутствовала известная причина нарушения иммунитета. Считается, что самый ранний ретроспективно описанный случай СПИДа зафиксирован в Норвегии, начиная с 1966 года.

Вначале так называемый ВИЧ не имел официального названия. Часто на него ссылались посредством тех болезней, которые были с ним так или иначе связаны. В прессе поначалу распространился термин GRID, который обозначал связанный с гомосексуалистами иммунодефицит. Однако после череды лабораторных исследований и определения, что СПИД не изолирован гей-сообществом, стало понятно, что термин GRID вводит в заблуждение. К сентябрю 1982 года ВИЧ начал использоваться официально.

Точно непонятно, откуда произошёл ВИЧ. Предполагается, что источником стали приматы в Западной и Центральной Африке. Передача человеку произошла в начале 20-го века. ВИЧ-1 возник в южной части Камеруна в результате эволюции SIVcpz, вируса обезьяньего иммунодефицита (SIV). Ближайшим родственником ВИЧ-2 является SIVsmm, вирус дымчатого мангабея, обезьяны Старого Света, живущей в прибрежной Западной Африке (от южного Сенегала до западного Кот-д’Ивуара).

Симптоматика

Вирус передаётся при контакте с жидкостями организма: кровью, спермой, вагинальным секретом, а также с грудным молоком и спинномозговой жидкостью. Потенциальными точками входа являются свежие, кровоточащие раны и слизистые оболочки (особенно конъюнктивы, влагалища и слизистая оболочка анального отверстия).

Наиболее распространённым путём заражения медики называют анальный или вагинальный половой акт без использования презервативов. Применение загрязнённых шприцев для внутривенного употребления наркотиков является ещё одним распространённым путем заражения. Оральный секс при этом гораздо менее инфекционный, поскольку слизистая оболочка полости рта гораздо более устойчива, чем другие.

ВИЧ-инфекция обычно проходит несколько стадий. После инкубационного периода продолжительностью от трёх до шести недель возникает острая стадия, что характеризуется лихорадкой, интенсивным ночным потоотделением, усталостью, сыпью, изъязвлениями рта или артралгией (боль в суставах). Из-за сходства с инфекциями гриппа острая ВИЧ-инфекция обычно остаётся незамеченной.

В последующей латентной фазе, которая длится несколько лет, серьезных физических симптомов нет. Изменённые показатели крови и ползучая липодистрофия часто остаются незамеченными для людей. После этого возникают первые заболевания, которые могут быть отнесены к умеренно ослабленной иммунной системе, но еще не считаются определяющими, как СПИД.

Хроническую фазу ВИЧ-инфекции часто называют клинической латентностью. Реакция на присутствие вируса заканчивается истощением иммунной системы. В отсутствие лечения у большинства носителей вируса развивается синдром приобретённого иммунодефицита в течение 5-10 лет.

Лечение

Исследователями в Университете Джорджа Вашингтона открыт новый способ победы над ВИЧ. Ключевым компонентом стал белок, который регулирует уровень холестерина. Как оказалось, он способен подавить размножение клеток вируса. Белок аполипопротеин давно известен учёным из-за его защитной роли в заболеваниях, которые связаны с нарушением холестеринового метаболизма.

Оказалось при исследованиях, что белок способен защищать человека от ВИЧ. Во время экспериментов AIBP подавил репликацию ВИЧ-1, когда его нацелили на липидные рафты. Число вирусных клеток началось снижаться. Липидные рафты сегодня имеют большое значение, поскольку, если дальнейшие исследования будут положительными, то лекарство от СПИДа не за горами.

Пока что опыты проводились только на грызунах. Но сама разработка терапии против ВИЧ способна закончить пандемию, которая длится с 1980-х гг. Примечательно, что белок может атаковать и другие вирусы, а потому многие патогены со временем могут быть просто истреблены.

Следует отметить, лечение ВИЧ/СПИДа обычно включает использование нескольких антиретровирусных препаратов. Во многих частях мира ВИЧ стал хроническим заболеванием, при котором прогрессирование к СПИДу становится всё более редким. Латентность ВИЧ является основным барьером для уничтожения вируса.